当刘据率领残部抵达甘泉宫前时，迎接他的，是轰然关闭的宫门。

“哐当——！”

那一声巨响，不像金石之声，更像一柄无形的铁锤，重重砸在他的胸口。他握着马缰的手指猛然失力，冰冷的皮革几乎从指间滑脱。

门，关上了。

隔开的不是宫城内外，而是父子，是君臣，是两个再也无法触及的世界。

宫墙之上，火把瞬间亮如白昼，一条狰狞的火龙盘踞在墙垛之上。无数禁军士卒的身影在火光中晃动，弯弓，搭箭。

森冷的箭头在火光下泛着幽光，齐齐对准下方那支孤零零的队伍。

刘据以为会见到雷霆震怒的父皇。

他准备了无数辩解之词，甚至带来了江充的首级，想过跪地泣血，只为求一个开口的机会。

可他没想到，父皇都没露面。

“父皇！”

刘据催马上前，声音撞上高耸的宫墙，又散落回来，破碎成空洞的回响。

“儿臣刘据，求见父皇！”

宫墙之上，一片死寂，只有风吹过旗帜的猎猎声，宛若魑魅魍魉的嘲讽。

“殿下，小心！”身旁的护卫石德举起盾牌，试图护住他。

刘据一把推开，肌肉的酸痛远不及心脏的抽痛。他独自走到阵前，将自己毫无遮拦地暴露在那数千支箭矢之下。

他猛地解下马鞍上江充的首级，那颗头颅还带着死前的惊恐，头发纠缠着血污。

刘据用尽全身力气，将它奋力向前一掷！

头颅在空中划过一道弧线，重重砸在宫门前的石阶上，翻滚了几圈，面目狰狞地仰望着那片高墙。

“父皇！请看！”刘据的声音初时还稳，说到最后，已带上血丝。

“国贼江充，矫诏乱国，屠戮公主，构陷忠良！其罪当诛！”

“儿臣只为清君侧，保我大汉江山！”

“儿臣绝无半分反意！求父皇明鉴！”

他的声音在广场上回荡，悲愤，而又无助。

然而，宫墙之上，依旧是死寂。

不。

一个尖细如针的声音，穿透夜空，清晰地扎进每个人的耳膜。

是苏文，那个总在父皇身边躬着身子的宦官。

“陛下有旨……”

那声音故意拖长，欣赏猎物临死前的挣扎。

“太子刘据，举兵围宫，形同谋逆。”

“凡从逆者，皆为叛军。”

“放箭！杀无赦！”

最后两个字吐出来，砸在地上，连空气都冷了几分。

宫墙上，一名脸膛黝黑的羽林卫校尉，持弓的手微微一颤。

他认得太子，太子还曾在他当值时，笑着递过一囊水。他身边的士卒，也都迟疑了。

那是太子，是他们未来要效忠的君主。

咻！

一支冷箭，毫无征兆地从校尉身后射来，精准地穿透了他的咽喉。

他难以置信地捂着脖子，眼中满是茫然，颓然倒下。

一名督战的宦官面无表情地站在他身后，手里还握着滴血的弓。

“违令者，如此。”