棚屋内的时间仿佛被粘稠的空气胶着，每一秒都拖拽着沈砚和林晚紧绷的神经。蝰蛇提出的新条件，像一道淬毒的枷锁，将他们推向更深的血腥泥沼。赶走一伙亡命之徒，甚至……灭口？以沈砚现在的状态，这无异于让他去送死。

林晚能感觉到沈砚身体的颤抖，不仅仅是伤痛，更是一种屈辱和愤怒到了极致的生理反应。她紧紧抓着他的手臂，指甲几乎要掐进他的皮肉里，仿佛这样就能传递给他一些力量，或者阻止他做出那个可能万劫不复的决定。

沈砚闭着眼睛，浓密的睫毛在苍白的脸上投下深深的阴影。他的胸膛剧烈起伏，每一次呼吸都牵扯着左肩的伤口，带来钻心的疼痛。这疼痛却奇异地让他混乱的头脑保持着一丝清明。

他需要那台设备。金属盒凌晨的异动绝非偶然，它指向某个他们必须探知的秘密，或许是摆脱“夜枭”的关键，或许……与他模糊的过去有关。他也需要医疗包里的东西，老陈的药虽猛，但无法替代专业的清创缝合和持续的抗感染治疗。他的身体，就像一根绷紧到极限的弦，随时可能断裂。

而林晚……他不能让她跟着自己，永远困在这个小镇，或者死在某个肮脏的角落。

冰冷的权衡在心底迅速完成。当他再次睁开眼时，眼底所有的波澜都已平息，只剩下死水般的沉寂和一种令人心悸的决绝。

他没有看蝰蛇，目光落在桌面的通讯设备上，声音嘶哑，却带着一种砸碎骨头般的沉重：

“地点，特征。”

没有多余的废话，直接接受了任务。这干脆利落的态度，反而让原本等着看好戏的蝰蛇微微怔了一下。他打量着沈砚，似乎想从那张毫无血色的脸上找出哪怕一丝犹豫或恐惧，但他失败了。

“有意思。”蝰蛇舔了舔有些干裂的嘴唇，眼中闪过一丝嗜血的兴奋。他快速报出了化工厂的具体位置和那伙人的大致人数、武器装备特征（据他所说，主要是砍刀和土制火器），末了，补充道：“给你们一天时间。明晚这个时候，我要看到结果。”

他将桌上的医疗包往前推了推，“这个，算预付。设备，等事成之后。”

沈砚没有异议，用右手拿起那个不算太重的医疗包，递给林晚。然后，他最后看了一眼那台通讯设备，仿佛要将它的样子刻进脑海里，随即转身，对林晚低声道：“走。”

没有再看蝰蛇一眼，也没有理会周围那些混杂着同情、嘲讽或漠然的目光，两人相互搀扶着，再次离开了这个令人窒息的蛇窟。

走出棚屋，重新呼吸到外面带着河水腥气的冰冷空气，林晚才感觉自己像是从水下浮出，大口地喘息着。她看着沈砚紧绷的侧脸和紧抿的薄唇，心中的担忧和恐惧如同野草般疯长。

“沈砚，我们真的要去吗？那太危险了！你的伤……”