两人一前一后离开了遗迹，走出了那对形似鼻孔的幽深洞穴，大概是没了苏茜的技能维持。身后的山壁在一阵仿佛空间本身在弥合的低沉嗡鸣后，恢复了山体样貌，再不见入口的痕迹。

“走吧，那遗迹在一片沙漠里。”苏茜简洁地说道，随即转身，以一种看似缓慢实则流畅迅捷的姿态，向山下飘去。她的移动方式并非行走或飞行，更像是深海中的生物在无形的介质中滑行。

一听是沙漠，鸡猴们瞬间炸锅。

“啧，又是那鸟不拉屎的破沙子地？”红羽鸡猴第一个叫嚷起来，它扑腾着翅膀，落在半人马左前蹄旁的一块硬质肌腱上，用爪子嫌弃地刮擦着地面，“又干又粉，钻一身，啥好吃的都没有，光跑路！”

“根据之前的探索数据，沙漠区域生物密度与资源丰度显着低于山林与当前血肉山峦地带，”蓝羽鸡猴悬停在侧上方，声音平稳地补充，但翅尖微微下压的动作透露出它的不情愿，“且‘骨粉尘埃对羽毛及关节活动部件的磨损率’需重新计算。”

黑羽鸡猴闷哼一声，强壮的猴身绷紧，它没有飞起，而是用四只手臂烦躁地捶打了一下身旁的肉壁：“他娘的，不想去，那破地方待得够够的了。”

淡黄羽鸡猴把自己缩在半人马右侧腹的阴影里，声音带着点畏缩的颤音：“沙漠……好白，好干……上次走了好久，饿得头昏眼花，还差点被会猫脸松鼠吃掉……”淡黄甚至将猫脸松鼠的经历归到沙漠之中，仿佛那里是一切的不幸与灾难。

“然契约已立，以吾等所奉之主为见证。”紫羽鸡猴优雅地梳理了一下翅羽，声音带着一种近乎吟诵的调子，“背约之代价，恐非区区沙海跋涉之苦可比。此行，势在必行。”

“不去也得去。”灰白鸡鬼阴恻恻的声音从后方一块凸起的肉质岩阴影里传来，“那女人重现出的遗迹，里头的东西你们也见了。‘文明’的造物，哪怕只是残骸，价值也远非那些只会滚的毛球或没脑子的触手能比。”

“没错！”红羽虽然还在抱怨，但眼珠子转了转，声音压低了些，“那骨头台子，还有墙上那些鬼画符……要是能多捞点好处，这趟沙子也不算白吃。”

……

苏茜从一开始就没有理会鸡猴们的吵闹，虽然只是短暂的相处，但她也大概搞懂了一件事，鸡猴们的行为和言语只是傅坤泽无序混乱思维的一种体现，虽然和半人马理论上是一体同属傅坤泽的一部分，但半人马在这其中相对来说理智占比更高，所以这种事情看半人马怎么做就是了。

半人马自然没有因为鸡猴的吵闹改变行为，而是默默跟随苏茜。另一边，被落在后面的鸡猴们七嘴八舌，抱怨、权衡、最终达成“不得不去”的共识，九道身影也同步行动道。

抱怨声未绝，红羽已率先振翅，化作一道赤影掠向侧前方高空；蓝羽冷静地占据了一个能兼顾前方与侧翼的制高点；黑羽低吼一声，贴地疾飞，强健的四臂微张，负责近地警戒；紫羽划着优雅的弧线飞向另一侧；淡黄羽虽然嘴里还嘟囔着，但也拍打着翅膀升空，占据了靠后的一个点位；灰白与其他几只鸡猴则无声地散开，没入更远的阴影或利用地形掩护。

顷刻间，九只鸡猴以半人马为核心，形成了一个松而不散，覆盖天空与地表的圆形警戒圈。

半人马大部分时间都默默跟随在苏茜身后，一直开着【纷争嗅探者】的能力，偶尔才开口提醒前有战斗。因为有明确目标，所以避开了雷达图上那些代表纷争的光点区域。

下山的路并非一帆风顺。尽管刻意规避，仍有些栖息或游荡在血肉山峦中的生物被他们惊动或主动袭击。

随着队伍的行进行山势渐缓，两人来到了一片山壁，壁上密布拳头大小，不断开合的肉质腔隙，发出湿滑的“噗嗤”声，如同无数微型的呼吸器官。

“左侧壁障，孔隙活动异常，有东西。”蓝羽鸡猴第一个示警，声音短促。几乎同时，七八条粉红色的细长触手从几个相邻的腔隙中电射而出。这些触手足有成人手臂粗细，表面湿滑粘腻，顶端并非吸盘，而是一个中心探出尖锐骨针的环状口器不断旋转着，针尖泛着不祥的幽蓝色。

触手的目标明确，直取半人马相对缺乏厚鳞防护的马腹软肋，速度快得带起风声。

蓝羽鸡猴的血冠早已化作一道蓝色厉芒脱出，并非斩向触手根部，而是精准地横削在最先两条触手中段。

“嗤啦！”

粘液飞溅，两条触手应声而断，断口处剧烈抽搐，喷出少量无色透明的刺鼻液体。

黑羽鸡猴几乎是贴着地面爆射出去，它没有用爪子，而是四只粗壮的猿臂齐出，如同铁钳般抱住第三条触手，怒吼一声，肌肉贲张，硬生生将其从腔隙里扯出一大截，然后猛力一撕！

“嘶啦——”

令人牙酸的组织断裂声响起，触手被撕成两段。

小主，

红羽鸡猴怪叫着俯冲，试图用喙去啄另一条触手，但那触手异常灵活，顶端骨针猛地转向，直刺红羽面门。旁边的灰白鸡猴无声掠至，爪尖闪过寒光，从侧面将这条触手切断。

剩余几条触手眼看就要触及马腹，紫羽、青翠等鸡猴的血冠回旋镖已然交织成网，带着尖锐的呼啸掠过。

“噗噗”“噗噗”

又是几声，就又有两条触手被斩断或重伤。

战斗在几秒内结束。断落的触手大多还在神经质地扭动，顶端骨针徒劳地刺着空气。鸡猴们迅速落下，开始处理“战利品”。

红羽鸡猴用爪子踩住一段还在扭动的触手，低头狠狠啄食里面的半流质组织，汁液溅到它的羽毛上。黑羽猴粗暴地撕扯着另一段，大口吞咽。蓝羽鸡猴则用喙挑剔地剔出触手根部一块稍显坚硬的软骨状结构，仔细咀嚼。它们进食很快，转眼就将有价值的组织吞噬殆尽。

吃完后，红羽鸡猴抓起一段彻底失去活性的触手残皮，炫耀似的在空中甩了甩，然后才扔在地上，昂起鸡首，朝着苏茜拍了拍自己强健的胸膛，虽然没有言语，但那姿态分明在说：看，我们历害吧。

其他几只鸡猴也各自完成了进食，挺胸抬头，活动着四臂，无声地展示着刚刚战斗的余威和满足感。

看着面前的幼稚行为的鸡猴们，苏茜不得不承认无视他们没那么容易，打算在下次遇到敌人也展示一下自己的实力，这才不是被气到了，只是为了展示实力，方便合作，苏茜说服着自己，继续领路前进。

苏茜很快就迎来了机会，队伍沿着一条较为平缓的肉质坡道下行，在坡道侧面是一片不断起伏，如同活体地毯般的暗黄色菌毯。

当队伍靠近之时，数十只拳头大小、形似跳蚤的生物弹射而出。它们的外骨骼呈现出一种混杂着金属光泽的墨绿色，布满扭曲的诡异花纹。口器是一根几乎与身体等长的黑色尖锐骨刺，尖端有细孔。

这些“跳蚤”的弹射速度极快，轨迹刁钻。

红羽鸡猴眼中凶光一闪，血冠已经亮起；黑羽猴低吼着准备俯冲；其他鸡猴也瞬间摆出攻击姿态。

就在这时，苏茜微微侧首，声音传来：“这次，让我来吧。”