1856年6月12日，撒丁王国议会选举投票日。热那亚的天空蓝得刺眼，阳光灼热，烘烤着空气中弥漫的紧张与躁动。

遍布城市的投票站外，长龙蜿蜒。拥有投票权的男人们——工厂主、船东、富商、高级职员——神情肃穆又难掩亢奋。科斯塔集团的深蓝色旗帜与保守派的金红色徽章无声对峙，泾渭分明。

亚历山德罗·科斯塔在安东尼奥和阿尔贝托（带着两名便装精锐）的护卫下，出现在他所属的选区投票站。深色礼服熨帖合身，衬得他身形挺拔如标枪。他平静地向排队的选民颔首致意。

“科斯塔先生！”“为了热那亚的未来！”“投您一票！”善意的呼声浪涌般响起。人群中，穿着科斯塔工装的工人们眼神热切地簇拥着有投票权的亲友；几位颇具声望的本地工厂主也向他投来认可的目光。这是新兴力量对旧秩序的无声宣示。

他沉稳地投下自己的一票。转身离开时，目光与不远处同样前来投票的乔瓦尼·奥尔西尼伯爵撞个正着。老伯爵脸色灰败，眼神里翻滚着愤怒、不甘，最终沉淀为一片死寂的颓然。他在稀稀拉拉的、象征性的掌声中投了票，背影佝偻萧索，如同一个被时代洪流冲刷上岸的旧日残骸。

科斯塔集团总部，战略室。灯火彻夜通明，空气紧绷如弦。巨大的黑板上画着选区分片地图，安东尼奥如同精准的雷达，不断接收着从“老鼠”乔吉遍布全城的线网传来的即时票数预估。每一次通报都牵动着所有人的神经。

“第一区（港口商业区），科斯塔领先67%！深蓝压倒了金红！”

“第三区（新兴工业区），领先82%！工人们的票稳了！”

“第五区（传统富人区），奥尔西尼暂时领先…但优势在缩小！咬住了！”

“第七区（教会影响区）…该死！落后5个百分点！神父们发力了！”

莱昂纳多盯着汇总数据，指尖在账簿上飞快划动，计算着胜率。西尔维奥、朱塞佩、马西莫屏息凝神，拳头紧握。隔壁房间，贝洛蒂和加斯帕雷如同战场指挥官，指挥着《复兴报》编辑部准备着两套头版——胜利的狂欢与（理论上可能存在的）败北的号角。

时间在煎熬中流逝。深夜十一点，当最后一票尘埃落定，安东尼奥拿着最终结果，脚步沉稳地踏入战略室。所有的喧嚣瞬间冻结，目光如实质般聚焦在他手中那张薄薄的纸上。

老管家脸上无悲无喜，声音平稳得如同宣读判决：

“热那亚选区，有效票数总计：张。”

“亚历山德罗·科斯塔先生，得票：9863张。”

“乔瓦尼·奥尔西尼伯爵，得票：5112张。”

“其余候选人得票合计：452张。”