贾琏醉仙楼一会李御史，得了“仗义执言”的承诺，心中稍定，回府后便命韩偃加紧追查张驴儿、钱管事乃至胡道庸的下落。然而，事情的发展却并未如预想般顺利。

几日过去，韩偃那边传来的消息却令人沮丧。

“大人，”韩偃面带愧色，回禀道，“卑职带人几乎将京城翻了个遍，那货郎张驴儿和钱管事，如同人间蒸发了一般，踪迹全无。他们之前落脚的小院早已人去屋空，左邻右舍也只知他们突然搬走，不知去向。至于那个胡道庸……”他顿了顿，语气更加凝重，“此人在忠顺王府内似乎地位不低，但行踪诡秘，极少在外露面。我们的人设法接触了几个王府的下人，都对此人讳莫如深，只知道他深得王爷信任，常在书房密谈，具体职司却不清楚。近日更是连王府都很少出入了。”

贾琏听完，眉头紧锁，手指无意识地敲击着桌面。对方反应之快，手段之干净，超出了他的预期。张驴儿和钱管事这两个明面上的小卒子被果断舍弃，连点痕迹都没留下，可见其行事狠辣果决。而胡道庸这条线，更是直接断在了忠顺王府那铜墙铁壁之外。

“看来，我们是打草惊蛇了。”贾琏沉声道，“对方比我们想象的更警惕，也更难缠。”

韩偃低头：“是卑职无能，请大人责罚！”

贾琏摆摆手：“此事怪不得你。对手是盘踞京城多年的地头蛇，根基深厚，若真那么容易抓到把柄，反倒奇怪了。”他沉吟片刻，“既然明面上的线索断了，那就从别处想想办法。那个刘婆子，可还吐出什么有用的东西？”

韩偃摇头：“那婆子所知有限，反复拷问，也只说出张驴儿和钱管事，以及传递过几次不明物件，具体是什么她也不清楚。对了，她倒是提过一嘴，说有一次张驴儿酒醉，曾炫耀过跟着‘胡先生’办过一件‘大事’，是在京郊什么‘观’里，但具体是哪个观，她也记不清了。”

观？贾琏心中一动，立刻联想到那本密语账册上反复出现的“玄真观”！难道胡道庸所谓的“大事”，与这玄真观有关？

“京郊……观……”贾琏目光锐利起来，“韩兄，你立刻派人，重点查访京郊所有带‘观’字的道观、尼庵，尤其是名为‘玄真观’的！看看这个胡道庸，或者忠顺王府，与这些地方有没有关联！”

“是！大人！”韩偃精神一振，领命而去。