没人伸手去拿。

柳姨妹低着头，手指绞着帕子；裴玉琼嫂子频频看门外，似想逃；姜家表姑喘得厉害，一手扶桌，一手按胸口。

“裴夫人。”她终于开口，声音沙哑，“这些事……你打算怎么办？”

“我能怎么办？”裴玉鸾苦笑，“我只是个管后院的妇人，哪懂什么军国大事。我要做的，不过是厘清账目，不让王府被人当傻子耍罢了。至于别的……自有王爷和朝廷操心。”

她说完，转身唤人：“冬梅，把新抄的账本拿过来，请三位夫人签字画押。往后每月初五，咱们都对一次账，省得再出岔子。”

冬梅应声而入，捧着三本蓝布面的册子，放到各自面前。

“签个字而已。”裴玉鸾语气温柔，“就像昨天送去的香膏，收了礼，总得回个谢字，不是？”

姜家表姑的手抖得几乎握不住笔。

但她还是签了。

一个名字落下，墨迹洇开，像滴血。

签完字，三位夫人匆匆告辞，一个比一个走得急。裴玉鸾送到门口，看着她们上了各自的轿子，帘子放下，抬脚走了。

她站在台阶上没动，风吹起她的裙角，露出底下一双青缎绣鞋，鞋尖沾了点泥。

“小姐。”秦嬷嬷走过来，低声问，“她们会去通风报信吗？”

“当然会。”裴玉鸾转身往回走，“不然我费这么大劲请她们来做什么？我就是要她们回去说——账本找到了，虎符碎片发现了，蒙恪的身份也快兜不住了。”

“可万一她们狗急跳墙……”

“那就更好。”裴玉鸾嘴角微扬，“动的人越多，漏的口子越大。我不怕他们反扑，就怕他们不动。”

她回到厅中，坐回主位，拿起那本姜家表姑签过字的账本，翻开第一页，用朱笔在“景和七年”四个字上重重画了个圈。

“这一页。”她对冬梅说，“抄三份，一份送去宫里吴内侍那儿，一份给栖云阁留底，还有一份……”

她停顿片刻，轻声道：“送到城南济仁堂，交给沈太医令。就说——裴玉鸾问他，艾草香囊里的药，是不是该换了。”

冬梅应声而去。

裴玉鸾独自坐在堂中，听着外头脚步渐远，鸟雀在檐下啄食，阳光斜照进来，落在空了的茶碗上。

她忽然想起小时候，母亲教她算账。那时家里还没败，母亲坐在灯下拨算盘，嘴里念叨：“钱能咬人，账能杀人。你不先动手，它就咬你。”

她当时不懂。

现在懂了。

她起身走到柜前，打开暗格，取出一个小布包。打开一看，是那根带磁铁的毒针，静静躺在丝绒上，针尾闪着幽光。

她用镊子夹起，放进一只空药瓶里，盖紧。

“等吧。”她对自己说。

这一等就是三天。

第三天傍晚，周掌事来了，脸色发青。

“小姐，济仁堂出事了。”

裴玉鸾正在灯下看账，闻言抬眼：“怎么了？”

“沈太医令昨夜没回家。今早伙计开门，发现药柜翻得乱七八糟，墙上写着血字：‘知情者死’。还有……”

他咽了口唾沫：“后院井里捞出个乞儿，就是之前给您送香囊那个。浑身是伤，已经断气了。”

裴玉鸾手一顿，笔尖在纸上划出一道长痕。