“我去灶间转转。”她说。

“您又要亲自下厨？”秦嬷嬷皱眉，“昨儿才熬了一宿，今儿再忙……”

“我不做饭。”裴玉鸾笑了笑，“我去烧香。”

灶间里，陈嬷嬷正蹲在香炉前，手里捧着个瓷罐，小心翼翼往炉里添香粉。炉火通红，香气袅袅升起。

“哟，姑娘今儿怎么得空来了？”陈嬷嬷抬头见是她，忙笑着打招呼，“这香是给老夫人准备的，沾过佛经，最是清净。”

裴玉鸾走近，低头看了看炉中香灰：“闻着是挺香。不过……这灰颜色不太对，怎么泛青？”

“哎呀，您不懂。”陈嬷嬷摆手，“这是‘净业香’的特征！青灰代表业障正在化解，越烧越淡，罪孽就越少。老夫人说了，她每烧一次，夜里就睡得踏实一分。”

裴玉鸾点点头，忽然从袖中取出一个小纸包：“我这儿也有点香灰，是昨儿从库房捡的，说是太庙分的。您帮我瞧瞧，是不是同一批？”

陈嬷嬷接过，打开一看，脸色微变：“这……这怎么跟我的差不多？可我这可是昨儿亲自从庙里接的，您这哪儿捡的？”

“库房陶瓮里。”裴玉鸾淡淡道，“昨儿夜里，我见您和周掌事去烧纸，顺手捡了点残灰。想着既然是圣物，不如留着供奉，也好积点福报。”

陈嬷嬷干笑两声：“姑娘有心了。不过……这灰嘛，庙里统一分的，大家都有，像也就不足为奇。”

她说着，就要把纸包塞进香炉。

裴玉鸾却伸手拦住：“等等。我还有个法子，能验真假。”

“哦？”

“您也知道，我从前在靖南王府学过些医理。”裴玉鸾从发间取下银簪，蘸了点水，又轻轻在香灰上划了一下。

银簪尖端，立刻泛起一丝青灰。

陈嬷嬷笑容僵住。

“这灰里掺了皂矾和砒霜。”裴玉鸾声音不高，“量不大，长期焚烧，吸入肺腑，会让人日渐虚弱，头痛失眠，甚至咳血。老夫人最近是不是总做噩梦？夜里惊醒？”

陈嬷嬷嘴唇哆嗦：“我……我不知道……这香真是庙里给的……我可没动手脚……”

“我相信你没动手。”裴玉鸾收起银簪，“可你有没有想过，是谁给你这香的？是谁让你每月初七来烧纸？又是谁，告诉你这灰能‘净化罪孽’？”

陈嬷嬷愣住，眼神开始动摇。

“昨儿夜里，你从火堆里偷偷留了一撮灰，说是给老夫人上香用。”裴玉鸾盯着她，“可老夫人吃的‘返老丹’，正是用这种灰炼的。你亲手奉上的药，其实和这香，是一样的东西。”

陈嬷嬷猛地后退一步，撞翻了香炉。

灰烬四散，火星溅了一地。

“不……不可能……老夫人不会……”她声音发颤，“她说这是仙丹，吃了能活到一百岁……说是我儿子的福气……我儿子还在念书……将来要当官的……”

裴玉鸾上前一步，语气放缓：“你儿子叫陈大林，今年十六，在城东私塾读书，每月初五回家一趟。你丈夫早亡，你一个人撑着这个家。你信老夫人，是因为她说能保你儿子前程。可你现在想想，她真能保他吗？还是说，她只是在用你，用你这双干净的手，把毒送到各处？”

陈嬷嬷瘫坐在地，眼泪一下子涌出来：“我……我不知道……我以为是真的……我真的以为……”

“我知道你不知道。”裴玉鸾递过帕子，“可现在你知道了。接下来，你想继续当个烧纸的婆子，还是想当个救人的功臣？”

陈嬷嬷抬头，泪眼模糊地看着她。

裴玉鸾蹲下身，轻声道：“明天十五，老夫人又要烧经书。我要你带我去太庙，亲眼看看，这‘净业香’到底是怎么来的。”

陈嬷嬷嘴唇动了动，终于点了点头。

三日后，十五。

天还没亮，陈嬷嬷便来敲门。

裴玉鸾披衣起身，门外站着她，手里拎着个竹篮，盖着蓝布。

“我……我按您说的，没告诉任何人。”陈嬷嬷声音发紧，“篮子里是香炉和香粉，都是昨儿剩下的。太庙辰时开门，守门的小沙弥认得我，让我每月都去送纸钱。”

裴玉鸾点头，换上一件素色襦裙，头上包了青巾，扮作随行仆妇，跟着陈嬷嬷出了门。