我抬手抹掉额头的血，指尖沾着湿热。台下人还没散，火光映着他们的脸，有担心，也有犹豫。

灶台坑还在冒烟，酱料池边上一圈焦黑。我转身抓起铁铲，把废渣往旁边推。没人说话，只有金属刮过石板的声音。

“清干净。”我说，“今晚必须开火。”

身后传来脚步声。是赤燎的人，拎着桶水上来冲洗地面。一个老摊主拄着拐站出来：“丫头，真能行？”

“不行也得行。”我把铲子一扔，“他们炸一次，我们修一次。炸十次，修十次。只要你们还想吃口热乎的，我就不会让这条街凉了。”

人群动了一下。

有个年轻魔兵举手：“林院长，我能来帮忙吗？就切菜那种。”

“当然。”我点头，“明天早上八点，美食学院报到。第一课——怎么防 sabotage。”

话音刚落，远处宫墙上那道黑影还在。玄烬没走。他站在那儿，像根钉子，盯着这边。

我知道他在等什么。

等我撑不住，等我喊他，等我求他出手。

但我不能。

我爬上木台，拿起一颗发光的好评魔晶。它在我手里嗡嗡震，全是差评和举报。

“你们骂我的，我都看了。”我举起魔晶，“说我蛊惑魔尊的，说我不配当院长的，我都听着。但我也想问一句——你吃过一顿不被收保护费的饭吗？你买过一份不用看脸色的烤串吗？”

底下安静了。

“我不是来搞破坏的。”我继续说，“我是来让日子变好一点的。也许不多，但总比原地等死强。”

一个穿围裙的大婶走出来：“我家酱料被下了腐骨粉，锅都废了。”

“登记名字。”我说，“备用仓库已经调货，今晚补给你。以后每家商户都会配应急包，里面有检测粉、替换料、临时执照模板。”

她愣住：“你还管这个？”

“管。”我笑，“不然要院长干嘛。”

这时赤燎走过来，压低声音：“审出来了。刺客是西区蛇首族分支，背后有人打赏煽动抵制，资金流经冥界残余据点。”

我点头：“封账，冻结涉案店铺资格。三日内召开商户听证会，允许申辩。”

他皱眉：“按旧律走？”

“对。”我看向宫墙方向，“咱们讲规矩，他们才没借口闹事。”

赤燎迟疑两秒，还是应了声“是”，转身去传令。

风有点冷。我裹紧外袍，抬头望了一眼玄烬所在的位置。他没动，也没消失。

我没有喊他，也没有低头。

我只是举起手里的魔晶，冲他那个方向晃了晃。

一秒，两秒。

然后他转身走了。

衣角一甩，人没了。

但我知道，三天期限，成立了。

第二天一早，美食学院门口排起了长队。

原本预计百人报名，结果来了三百多。不少是低阶魔将和匠师，穿着旧皮甲，拎着刀就来听课。

“我们不信你。”一个独眼魔将说，“但我们信这顿热饭。昨天我家孩子吃了你发的应急餐，第一次吃饱睡着了。”

我收下他的申请表。

课程开始前，我把《食品安全与反 sabotage 应对手册》打印成册发下去。第一页写着：

【识别毒食材五步法】