风雪扑打着皇城。金阶上的血迹还没干透。

苏晏望着柳玿被禁军推开的背影，又看了眼寂静的登闻鼓。

鼓声停了，但百姓心里的鼓正响得震天。那老卒露出的刺青，已刻在每个人眼里。

云娘的笔会变成刀，把《饿骨鸣冤录》传遍大街小巷。

但苏晏知道，舆论砍不断勋贵的钱袋，只会让他们反扑更凶。

他转身隐入人群，像滴水汇入河流，悄无声息地流向城南。

永济盐仓的废墟立在月光下，像巨兽的骨架。枯草在风里沙沙响，像无数冤魂低语。

赵十三从断墙后走出来，背驼得像是压着十三年的血仇。

“先帝的九仓统销，明面上为国聚财，其实是给四大勋贵开了私吞国库的口子。”

他声音嘶哑，像在跟鬼说话，“北境每年三百万石盐引，进户部账的，连一半都不到。”

他颤抖着手，从破袍下摸出一卷蜡封的羊皮。羊皮泛黄，边角都磨卷了。

“我兄长用命换来的。”赵十三眼圈发红，“他在仓里做了十年管事，一笔笔抄下来……这叫鬼契副本。”

苏晏接过羊皮，入手冰凉。他小心展开，霉味扑鼻。

月光昏暗，他眯眼细看上面的日期、数量和模糊印记。手指划过一道道纹路，突然停在一处特别模糊的拇指印上。

他浑身一僵，迅速从怀里掏出个锦布包。打开，是枚墨玉扳指——父亲林啸天唯一的遗物。

扳指内壁刻着防滑纹。他把纹路对准羊皮上的指印——

严丝合缝。

轰的一声，十二年前的记忆冲垮了他的冷静。父亲因“通敌”罪入狱，林家满门抄斩……他一直以为父亲是被冤枉的。

现在他知道了。父亲是碰了这条吸食国髓的利益链。

“通敌资敌”？怕是查到了这些本该充作军饷的盐税，流向了不该去的地方。

他原是在帮柳玿查案，却查到了自己家破人亡的根源。