嘉靖三十五年冬，腊月将至。

大雪接连下了三日，将整个京城覆盖成一片白茫茫。若在往年这个时候，这般祥瑞之兆早该引得孩童欢闹、市井喧腾。

可今年的雪，却下得人心惶惶。

长街寂寂，行人敛目匆匆，连道观寺庙都香火稀寥，生怕一个不慎，便被锦衣卫或者如狼似虎的厂卫番子扣上白莲余孽的帽子，拖进那有去无回的诏狱之中。

这一个月，严邵庆不得不承认自己或许真的不是一个合格的政客，也不是一个心狠手辣的奸臣，无法心安理得的看着一批又一批的人被推上法场，刀起头落，鲜血染红雪地，又被新雪覆盖。

严邵庆站在听雨楼窗前，望着院中积满雪的松枝，终于还是忍不住转身，对正在批阅文书的严世蕃开口道：

“爹，你和陆都督杀戮是否……太过了一些？如今诏狱已人满为患，每日处决者数以百计。其中大多数恐只是被愚弄的贫苦百姓，或是与白莲教有丝毫牵连的无辜者。如此牵连，有伤天和，亦非长治久安之道啊！”

正在批阅文书的严世蕃，头抬也没抬讥讽道：“天和？非常之时，就当行非常之法。白莲妖孽，勾结蠹吏，惊扰圣驾，岂能不除尽？”

严邵庆才心中揪紧，才不在乎什么白莲教不白莲教的。

严邵庆在乎的是那一个个活生生的人。这些人里，有多少只是信了那套无生老母、弥勒降世的鬼话，无非是求个寄托、混口饭吃？真正该死的，是那些利用教众达成私欲的高层首脑！

“可这里面有多少是被裹挟的无辜百姓？这一个月因王恭厂案及白莲教案被处决、流放者，竟接近两万人之巨！赵全那些高层头目早就藏起来了，现在抓的、杀的，大多是……”

严世蕃猛地将手中的毛笔拍在桌上，发出沉闷一响。

“妇人之仁！庆儿，为父以为你南下历练一番，总该长些见识，没想到还是这般天真！你跟我说无辜？沾上白莲教，就没有无辜！今日放过一个，明日就可能生出十个、百个！

白莲教是甚么？是刨我大明根基的蛀虫！是意图颠覆江山社稷的逆贼！对这等魑魅魍魉，讲什么仁恕？唯有犁庭扫穴，赶尽杀绝，方能以儆效尤，震慑宵小！”

严世蕃站起身踱到窗前，望着窗外纷飞的大雪，声音愈发冰冷：