皇后宜修端坐景仁宫内，指尖缓缓捻过一串碧玉佛珠。

剪秋垂首禀报着咸福宫近日的“风平浪静”，以及翊坤宫那边华妃与莞嫔看似如常的动静。

“倒是本宫小瞧了莞嫔，”

皇后唇角噙着一丝冰冷的笑意：

“竟能说动敬妃那个老好人，按下这般祸事。看来，是本宫给的饵，还不够香，不够致命。”

剪秋低声道：“娘娘，安贵人那边……是否再敲打一番？她对莞嫔似乎……”

“陵容？”

皇后轻嗤一声：

“眼下，还不是动甄嬛的时候。自从有了胧月，年世兰将她护得铁桶一般，硬碰硬，得不偿失。”

她凤眸微眯，闪过一丝算计的精光：

“既然水泼不进，那便……把水搅浑。让新的鱼游进来，自有那沉不住气的，会去啄破那层看似坚固的网。”

她放下佛珠，语气悠然却带着不容置疑的决断：

“去请奏皇上，就说本宫瞧着宫中近来冷清，又逢三年之期，该为皇家开枝散叶，提议选秀，充实掖庭。”

圣旨下达，选秀之事即刻操办起来。

各旗适龄女子经过层层筛选，最终数位佼佼者得以入宫觐见。

殿选之日，只在太后所居的寿康宫正殿举行。

殿内庄严肃穆，唯有皇帝与太后端坐其上，皇后与后宫妃嫔皆不在场，以示遴选之公正与皇室对子嗣绵延的重视。

秀女们屏息凝神，依次上前，行礼报名，接受着帝国最尊贵母子的审视。

消息如同长了翅膀，飞向后宫各处。

……

翊坤宫内， 年世兰漫不经心地修剪着一盆牡丹，听着周宁海低声禀报选秀的进展。

“瓜尔佳·鄂敏的女儿？”

她凤眸微挑，闪过一丝讥诮：

“皇后倒是会选人，专挑这种徒有美貌、胸无点墨的草包。”

前世那个蠢钝如猪、被皇后当枪使，最后被乱棍打死的祺贵人模样，在她脑中一闪而过。

旋即，她又听闻方佳氏之女淳意入选，年仅十四，天真烂漫。