获取黏土的过程比林枫预想的要顺利。

苏念卿见他常在院子里踱步，只当是病人需要活动，并未多想。林枫便借着这个机会，在屋后一处潮湿的背阴地，发现了一小片适合捏塑的黏土。他用手帕悄悄包了一小块回来，藏在床下。

现在，材料基本齐备：两节干电池，剥出的铜丝，嫩竹枝，煤油灯玻璃罩，一个闲置的粗陶碗，以及这块宝贵的黏土。

真正的挑战在于如何利用这些简陋的材料，实现他的设计。

第一步是制作碳化竹丝的简易坩埚。这需要耐高温且能密闭。林枫将黏土反复揉捏，去除杂质，增加韧性，然后小心翼翼地捏成一个巴掌大、带有厚壁和一个小小盖子的罐状物。形状粗糙，甚至有些歪扭，但密封性看起来尚可。

“林同志，你这是在……玩泥巴？”苏念卿送午饭时，看到他手上和床头小凳上沾染的泥痕，忍不住掩口轻笑。她觉得这位留学归来的先生，病中大概实在无聊得紧，竟像孩童般摆弄起泥土来。

林枫脸上露出一丝恰到好处的赧然，顺着她的话说道：“躺久了，手上闲不住，胡乱捏着解闷，让苏同志见笑了。”

这个理由合情合理。苏念卿果然不再追问，只是提醒他注意卫生，别着了凉。

接下来是碳化竹丝。这需要在缺氧环境下对竹丝进行加热，使其碳化而不燃烧。林枫选择在苏念卿傍晚离开后进行。他用小刀将嫩竹枝削成极细的丝，比火柴梗还要纤细，然后小心地放入自制的黏土坩埚内，盖紧盖子。

生火是个问题。直接在屋里明火加热坩埚太危险，烟尘也太大。他等到第二天白天，苏念卿外出办事的间隙，在屋外背风的墙角，用捡来的枯枝和干草生了一小堆火。将黏土坩埚放在火堆中心，不断添加细小的柴薪，保持一个相对稳定的温度。

这个过程持续了近一个小时。林枫蹲在火堆旁，小心翼翼地控制着火势，浓烟熏得他偶尔咳嗽，额上也见了汗。他必须时刻注意，既要保证坩埚内温度足够，又不能烧裂这个粗糙的容器。

时间一到，他用木棍将滚烫的坩埚拨出火堆，待其自然冷却。打开盖子的那一刻，他的心提了起来。

成功了！里面的竹丝没有变成灰烬，而是变成了漆黑、脆弱但保持形状的碳丝。他用自制的竹镊子（同样是自己削的）轻轻夹起一根，对着光看了看，质地均匀，没有断裂。

关键的一步完成了。