详实的海图在手,强大的水师在训,但张俊深知,欲保海疆安宁、商路通畅,光是消极防御、坐等敌来是远远不够的。
辽阔的海面上,除了可能出现的蒙古袭扰船,更现实、更频繁的威胁,来自那些如附骨之疽、神出鬼没的海盗。
这些海盗成分复杂,有的是沿海破产渔民、逃亡罪犯纠结而成,有的是被剿灭的叛军残部,有的甚至与南洋某些小国贵族、部落首领有勾结,更有甚者,不排除其中混杂着蒙古或北方金国残余势力派出的奸细,以劫掠为掩护,行侦察、破坏、走私之实。
他们熟悉沿海水文,消息灵通,行动狡诈。
平时散处各个偏僻海岛、港湾,扮作渔民或商船。
一旦发现有机可乘——比如落单的商船、防守薄弱的沿岸村落、或押运粮饷的官船——便迅速聚集,驾着快船蜂拥而上,杀人越货,然后迅速分散,消失在海天之间。
其危害,不仅在于直接的财物损失和人员伤亡,更严重打击了海上贸易的信心,扰乱了沿海社会秩序,成为海防线上难以愈合的疮疤,也为其背后可能的更大势力提供了滋生的温床与情报来源。
不肃清海盗,则沿海不宁,商旅提心吊胆,水师亦难以集中精力应对未来可能的大敌。
因此,在全力备战、整饬水师的同时,一场针对海盗的严厉清剿行动,在张俊的统一部署下,于万里海疆同时展开。其方针可概括为:“水陆并进,剿抚兼施,除恶务尽,以儆效尤。”
首先,是情报先行,知己知彼。
张俊命令三大水师基地及各沿海州府,广泛发动渔民、船民、蜑户乃至商贾,悬赏征集海盗活动的情报。
对提供准确线索,协助官府抓获或歼灭海盗者,给予重赏,并严格保密。
同时,派出水师精锐,伪装成商船或渔船,在海盗经常出没的海域进行巡逻侦察,摸清其活动规律、藏身巢穴、接应据点。
水师内部的“水鬼队”也频繁出动,夜间潜近可疑岛屿,侦察地形和守备情况。
通过这些手段,逐渐编织起一张覆盖主要航线和近海区域的情报网,许多以往神出鬼没的海盗团伙,其行踪、规模、头目、老巢,开始被官府掌握。
其次,是重点清剿,水陆合围。
在掌握了较为确切的情报后,张俊不再犹豫,下令各水师,选择几股势力较大、为害最烈、或疑似有外部背景的海盗团伙,实施重点打击。
行动讲究突然、迅猛、彻底。
例如,针对盘踞在舟山群岛北部某荒岛,以“混海蛟”陈三为首,拥有大小船只二十余艘、匪众数百的一股大海盗,明州水师精心策划了一次联合行动。