“四十里了！”车厢前端，徐光启盯着速度表，激动地说，“殿下，比设计还快！”

林天赐坐在“天”字号包厢的观景窗前，望着飞逝的风景，心潮澎湃。他想起三年前，在文华殿力排众议，要修这条铁路时，老臣们说“八百里铁路，需银千万，民夫十万，三年不成”，他说“那就用三年，用十万民夫，用千万银，也要修成”。

如今，成了。

午时，列车驶入黑石山隧道。

这是全线最长的隧道，长三里，耗时一年打通。隧道内壁以青砖砌拱，每隔十丈有气窗，但光线依然昏暗。车灯划破黑暗，汽笛在隧道中回荡，如巨龙长吟。

王石头突然跪在过道，朝隧道深处磕了三个头：“儿啊，爹来看你了...铁路通了，你看见了吗...”

同车人无不动容。那个十八岁的小工匠，用生命打通了这条隧道，如今列车载着千人，从他的血肉之躯上驶过。

林天赐起身，走到老人身边，亲手扶起：“老丈，你儿子是英雄。这隧道，朕已命名‘英烈隧道’，他的灵位，供奉在隧道口的祠堂，享过往行人一炷香。”

“谢...谢殿下...”王石头泣不成声。

小主，

未时，列车在黄河大桥上飞驰。

这是另一项工程奇迹——全长两百丈的钢桁架桥，横跨汹涌黄河。桥墩深入河床十丈，以水泥浇筑，外包花岗岩。列车驶上桥时，许多乘客吓得闭眼，但桥身稳如泰山。

日本使者藤原忠通跪在窗前，看着桥下奔腾的黄河，喃喃道：“天朝...已非凡人国度。此等工程，在我国需百年...”

“藤原先生，”林天赐微笑，“这桥的设计师，是个二十三岁的年轻工匠，叫李冰——与秦国治水的李冰同名。他说，既要造桥，就要造千年不垮的桥。这桥的设计寿命，是三百年。”

“三百年...”藤原忠通震撼无语。日本最长的桥不过十丈，木造，二十年就要重修。

申时，列车驶过保定。

窗外景象变了。不再是农田村庄，而是一片片新建的工坊区，烟囱林立，机器轰鸣。这里是新兴的“工业走廊”，因铁路而兴——山西的煤、铁，河南的棉、粮，在此汇集加工，再运往四方。

“那是‘华北制造局’，”徐光启指着最大的一片工坊，“专产铁路器材：钢轨、道钉、转辙器...现已能年产钢轨千里，不仅自用，还卖给朝鲜、日本。”

列车在保定站停靠一刻钟，上煤上水。站台上挤满了看热闹的百姓，小贩叫卖着烧饼、茶水、煮鸡蛋。有胆大的少年凑近机车，被司炉工笑着赶开：“小心烫着！这可是喝煤吐火的铁牛！”

铁蛋买了两个烧饼，递给王石头一个：“爷爷，幽州还有多远？”

“快了，快了...”王石头望着北方。儿子信里说，幽州城比开封还大。

酉时三刻，夕阳西下，列车驶入幽州永定门站。